Resumen de los artículos “Alistando tu espacio de trabajo para el COVID-19” (Organización Mundial de la Salud), “Lineamientos para preparar espacios de trabajo ante el COVID-19” (Occupational Safety and Health Administration) y “Prevención del COVID-19 en espacios de trabajo” (Agencia de Salud Pública de Canadá).

Este resumen forma parte del esfuerzo de Prodavant ante el COVID-19 buscando hacer más accesibles artículos científicos internacionales puestos a disposición de la sociedad. Que aporte luz donde se necesite.

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El siguiente texto es una reseña sensible y delicada por tratar con temas de la seguridad personal de los trabajadores. El espíritu de esta reseña es facilitar el compartir información de prácticas internacionales para brindar perspectiva a las prácticas de seguridad que cada empresa deberá de desarrollar y seguir de acuerdo a la normativa que aplique. La presente reseña no se sugiere sea interpretada como una recomendación a implementar y reemplazar las prácticas conocidas por la empresa. Es responsabilidad de la empresa conocer las normativas de seguridad ocupacional que debe observar y conocer y estudiar las prácticas existentes para que decida sus mejores prácticas.

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A continuación, se presenta una sola reseña de 3 documentos institucionales orientados a la procuración de salud pública y ocupacional del trabajo. Lo primero que recomiendan es lograr que la mayoría de nosotros tengamos claro y ayudemos a comunicar en los centros de trabajo cuáles son los síntomas del COVID-19:

¿Detectas alguno de estos síntomas?

La infección por COVID-19 puede causar tanto síntomas leves como severos, y en algunos casos llegan a ser fatales. Algunos de los síntomas son fiebre, tos y dificultad para respirar. Algunos casos también se reportan sin síntoma alguno, correspondiente a los casos asintomáticos. El tiempo que tardan en aparecer los síntomas varía desde los 2 días hasta los 14 días después de haber sido expuesto al virus.

    

¿Cómo se esparce el virus?

Cuando alguien infectado con COVID-19 tose o exhala, despide diminutas gotas de fluido infectado. Muchas de estas gotitas caen sobre las superficies y objetos cercanos como teléfonos, escritorios y mesas. La gente llega a contagiarse al tocar superficies contaminadas y tallarse los ojos, tocarse la nariz o la boca. Si las personas están a menos de 1 metro de una persona contagiada podrían llegar a inspirar las gotas que son expulsadas de su exhalación.

    

Estrategias de control de contagio en los centros de trabajo

Uno de los documentos sugiere una estrategia de control que está en función de 4 niveles de riesgo por la exposición del trabajador al COVID-19 y 4 tipos de controles de diferente efectividad.

Niveles de riesgo por exposición al COVID-19:

1.  Muy alto riesgo de exposición al COVID-19

a.  Trabajadores de centros de salud como doctores, enfermeras, dentistas, paramédicos y personal de áreas de emergencia que desarrollen procesos donde sucede atomización de fluidos corporales y respiratorios en infectados o sospechosos con COVID-19.

b.  Trabajadores del sector salud o de laboratorios orientados a la recolección o manejo de muestras de infectados o sospechosos con COVID-19.

c.  Trabajadores de morgues que realizan autopsias y en ocasiones generan atomizado de fluidos corporales o respiratorios.

    

2.  Alto riesgo de exposición

a.  Staff del sector salud que apoya o entrega insumos que transita en los centros de salud donde se sabe o se sospecha existen contagiados con COVID-19.

b.  Conductores o choferes de transportes de salud como ambulancias y otros vehículos oficiales que se sabe o se sospecha están en contacto con pacientes de COVID-19.

c.  Empleados de funerarias relacionadas con las actividades crematorias o preparatorias.

    

3.  Riesgo medio de exposición

a.  Aquellos trabajos que requieren un contacto frecuente o cercano (de menos de 1.8m) con personas que se desconoce si están infectadas con COVID-19, pero que provienen de lugares donde ya hay transmisión dentro de la comunidad.

b.  Trabajadores que estén en contacto frecuente y cercano con un alto volumen de personas viajando o en tránsito donde ya existan brotes importantes de COVID-19.

c.  Trabajadores en áreas donde ya se está dando la transmisión comunitaria y tengan contacto con público en general, como escuelas o ambientes de trabajo de altas aglomeraciones.

    

4.  Riesgo bajo de exposición

a.  Trabajadores que no requieren estar en contacto, ni cercano ni frecuente con personas que es sabido que serán contagiadas con COVID-19, sospechosas o contagiadas.

b.  Trabajadores que tienen mínimo contacto con el público u otros trabajadores.

    

Diferentes tipos de controles que pueden implementarse:

1.  Controles ingenieriles

Los controles ingenieriles contemplan aislar a los trabajadores de los riesgos del COVID-19. Donde sea conveniente, este tipo de controles reducen la exposición a los riesgos SIN DEPENDER EN EL COMPORTAMIENTO O HABILIDAD DEL TRABAJADOR y pueden llegar a ser las soluciones más efectivas en costo. Algunos ejemplos son:

• Instalación de filtros de alta eficiencia.
• Aumentar las tasas de ventilación de los lugares de trabajo.
• Instalación de barreras físicas así como pantallas y guardas plásticas.
• Instalación de ventanas de drive—through.
• Instalación especializada de lugares con presión negativa.
    

2.  Controles administrativos

Los controles administrativos regularmente requieren acciones por parte del trabajador o del empleador. Casi siempre representan cambios en las políticas de trabajo para reducir la exposición al riesgo. Algunos ejemplos son:

• Alentar a los trabajadores enfermos a permanecer en casa.
• Minimizar el contacto entre trabajadores.
• Establecer turnos alternos y escalonados para evitar concentraciones de trabajadores.
• Brindar capacitación especializada sobre el COVID-19 a los trabajadores.
    

3.  Prácticas seguras de trabajo

Las prácticas seguras de trabajo son un tipo de controles administrativos para reducir la duración, frecuencia o intensidad de la exposición al riesgo. Algunos ejemplos son:

• Promover recursos y un ambiente de trabajo que faciliten la higiene personal. Botes de basura sin contacto, jabón, sanitizante, etc.
• Recomendar mayor frecuencia de lavado de manos y al retirarse su equipo de protección.
• Instalar señales muy visibles recomendando el lavado de manos en baños, vestidores y lugares de alta visibilidad.
    

4.  Equipo de protección personal

• Todo equipo de protección personal debe ser seleccionado en función del nivel de riesgo de la actividad realizada.
• Todo equipo de protección personal debe estar debidamente conformado y revisarse periódicamente que no se haya degradado.
• Todo equipo de seguridad debe removerse adecuadamente, limpiarse, guardarse o desecharse para evitar la contaminación de uno mismo o de otros.
• En general los equipos de protección personal más robustos y sofisticados se recomiendan sean usados por el personal que está más frecuentemente en contacto con pacientes contagiados con COVID-19.
    

Mejores prácticas en los centros de trabajo

Además de la estrategia de control de contagio basada en 4 niveles de riesgo del empleado y 4 niveles de controles implementables, en los documentos se sugieren prácticas que pueden agruparse en 4 grandes apartados:

1. Desarrollar un plan de preparación y respuesta para enfermedades infecciosas y asegurarse de comunicarlo efectivamente a todos los trabajadores.
2. Implementar planes de prevención de enfermedades infecciosas y brindar todos los elementos para que los planes sucedan.
3. Desarrollar procedimientos específicos de urgencias y que se conozcan.
4. Estrategias de control en función de los niveles de riesgo.
     

Algunas recomendaciones para cada uno de los temas

1.  Plan de preparación y respuesta para enfermedades infecciosas

• Asegurarse de comunicar las políticas ante el  COVID19 lograr el mayor nivel de entendimiento de la plantilla laboral.
• Incrementar la comunicación con los trabajadores, clientes y proveedores.
• Implementar comunicación visual en los centros de trabajo por medio de señales y carteles.
    

2.  Implementar planes de prevención de enfermedades infecciosas y brindar todos los elementos para que los planes sucedan.

• Donde sea posible, ajustar procedimientos para reducir el contacto social como trabajo remoto, separación de escritorios y estaciones de trabajo.
• Minimizar la interacción entre clientes y empleados. Limitar la cantidad de clientes que pueden ser atendidos por empleado.
• Cancelar o posponer toda reunión no esencial.
• Monitorear constantemente los lugares de trabajo donde es frecuente el contacto entre personas, donde se comparten objetos y espacio para aumentar la frecuencia de sanitización y limpieza.
• Asegurar el acceso al lavado de manos frecuente.
• Asegurarse que áreas de alto tráfico o superficies de contacto de alta frecuencias como manijas, barandales y otros son desinfectados con mayor frecuencia.
    

3.  Desarrollar procedimientos específicos y de urgencias y que se conozcan.

• Desarrollar procedimientos para la identificación rápida y aislamiento de personas enfermas.
• Asegurarse que los empleados sepan qué hacer si presentan síntomas.
• Contemplar el relajar un poco los criterios para permitir ausencia por enfermedad de los trabajadores.
• Si la mayoría de los trabajadores llega por transporte público contempla horarios escalonados para evitar exponerlos a transportarse en horas pico donde se satura el transporte y aumenta el contagio.
• Contemplar cómo regresarán a un trabajador a su casa si llega a presentar síntomas.
   

4.  Estrategias de control en función de los niveles de riesgo:

Para empleos clasificados con bajo riesgo por exposición al COVID-19

Controles ingenieriles: se recomiendan controles ingenieriles básicos que los protejan de otros riesgos de trabajo para que no se interrumpa la naturaleza del trabajo.

Controles administrativos: monitorear los comunicados oficiales respecto al COVID19 y asegurarse que los trabajadores estén informados.

Equipo de protección personal: no se encuentra especificado algún equipo de protección personal especial más que el recomendado para la realización de su trabajo.

        

Para empleos clasificados con riesgo medio por exposición al COVID-19

Controles ingenieriles: se recomiendan instalar barreras físicas como pantallas plásticas para separar los lugares de trabajo entre personas.

Controles administrativos: ofrecer cubrebocas a empleados o personal enfermos para limitar secreciones nasales o respiratorias hasta que puedan retirarse del lugar de trabajo. Mantener informados a los clientes sobre los síntomas del COVID-19 y solicitar a clientes enfermos minimizar el contacto con trabajadores de la empresa.Donde sea apropiado limitar el acceso a clientes y al público en general a los centros de trabajo.

Equipo de protección personal: los trabajadores con riesgo medio de exposición pudieran requerir alguna combinación de guantes, gorro, protector facial o lentes de protección. Las combinaciones adecuadas de equipo de protección personal para este nivel de riesgo depende mucho del tipo de trabajo y tareas que realizarán los trabajadores. Solo en algunas ocasiones muy especiales este tipo de trabajadores pudiera requerir equipo de respiración externo especial.

    

Para empleos clasificados con riesgo alto o muy alto de exposición al COVID-19

Controles ingenieriles: asegurar sistemas adecuados de ventilación. Asegurarse de mantener a pacientes infectados por COVID-19 en cámaras aisladas a prueba de transmisión y contagio aéreo. Implementar cuartos de aislamiento cuando se tengan que realizar operaciones que atomizarán fluidos en pacientes confirmados o sospechosos de COVID-19. Para tareas post-mortem de cuerpos confirmados o sospechosos de COVID-19 que se les vaya a realizar actividades que generen atomizado de fluidos utilizar instalaciones aisladas.

Controles administrativos: desarrollar e implementar políticas que reduzcan la exposición, tales como agrupar pacientes cuando ya no hay disponibles cuartos individuales. Instalar señales requiriendo a pacientes y familiares a reportar inmediatamente síntomas de malestar respiratorio al llegar a las instalaciones hospitalarias y el uso de cubrebocas desechables. Contemplar ofrecer monitoreo médico más intensivo a trabajadores médicos durante los brotes de COVID-19. Asegurar la disponibilidad de soporte conductual y psicológico para aliviar el estrés de éste tipo de trabajadores con alto y muy alto nivel de riesgo por exposición al COVID-19.

Prácticas seguras de trabajo: brindarle al personal de primera respuesta y personal de emergencia que probablemente tengan que estar trabajando lejos de las instalaciones físicas una dotación de sanitizante con al menos 60% de alcohol para que pueda mantener su higiene en campo y en el camino.

Equipo personal de protección: la mayoría de los trabajadores con alto nivel y muy alto nivel de riesgo por exposición al COVID-19 será muy probable que requieran el uso de guantes, gorros, protector facial e incluso careta facial o sistema de respiración especial dependiendo de la naturaleza y especialidad de las tareas a realizar. Las combinaciones de equipo de protección personal pueden variar especialmente en trabajadores de morgues o funerarias quienes pudieran requerir protección especial adicional contra sangre, fluidos corporales, químicos y otros materiales que pudieron también estar expuestos con el virus. Los trabajadores que se encargan de recoger desechar y disponer equipo de protección personal y residuos peligrosos también debe de brindársele entrenamiento y ser provisto con equipo adecuado especial de protección personal.

    

Conclusión

Las recomendaciones para controlar el contagio y la difusión del virus en los lugares de trabajo dependerán mucho de los niveles de exposición a los factores de riesgo tales como cercanía con pacientes contagiados o con sospecha de contagio, tipo de tareas específicas relacionadas también con fluidos corporales y respiratorios, exposición al contacto de superficies expuestas a pacientes contagiados y sospechosos, nivel de contacto frecuente con altos volúmenes de personas y de interacción en zonas comunes.

En general las recomendaciones tratan de anticipar situaciones que muy probablemente serán inevitables en los centros de trabajo y por eso invitan a desarrollar e implementar los planes de control y monitoreo brindando todos los elementos disponibles para que puedan llevarse a cabo y que sean dominados por todos los niveles de la organización.

    

¿Te interesa leer los artículos completos? Encuéntralos en las siguientes ligas:
https://apps.who.int/iris/handle/10665/331584
https://www.osha.gov/SLTC/covid-19/
https://www.canada.ca/en/public-health/services/publications/diseases-conditions/preventing-covid-19-workplace-employers-employees-essential-service-workers.html

  

Bibliografía

World Health Organization. (2020) Getting your workplace ready for COVID-19. Retrieved from: https://www.who.int/docs/default-source/coronaviruse/getting-workplace-ready-for-covid-19.pdf

U.S. Department of Labor, Occupational Safety and Health Administration. (2020) Guidance on Preparing Workplaces for COVID-19. Retrieved from: https://www.osha.gov/Publications/OSHA3990.pdf

Public Health Agency of Canada. (2020) Preventing COVID-19 in the workplace: Employers, employees and essential service workers. Retrieved from: https://www.canada.ca/content/dam/phac-aspc/documents/services/publications/diseases-conditions/preventing-covid-19-workplace-employers-employees-essential-service-workers/preventing-covid-19-workplace-employers-employees-essential-service-workers-eng.pdf

 

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Disclaimer

Este resumen no es una transcripción completa ó idéntica del documento que reseña. Es un intento por capturar en términos amplios y sintetizados la naturaleza y el enfoque del tema tratado. Esta reseña se realizó con la intención de difundir de manera práctica, breve y en idioma español parte del conocimiento e investigaciones que se desarrollan durante la contingencia mundial del COVID-19. Se realizaron todos los esfuerzos para evitar errores de interpretación durante la reseña, cualquier falla en dicho esfuerzo habrá sido involuntaria. Las recomendaciones aquí reseñadas deberán ser evaluadas por un experto en la materia antes de ser implementadas. Dado que no se conocen las características a detalle de la situación, la responsabilidad deberá asumirse por el profesional que analice el caso y determine bajo su propio juicio la factibilidad de la implementación de ciertos lineamientos. Esperamos que difundir conocimiento internacional relacionado con la lucha contra el COVID-19 aporte nuevas avenidas de cooperación y solución a todos los que están en capacidad de hacerlo.

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